Un vent de renouvellement souffle sur le monde des automobiles anciennes. Si les « historiques » restent au cœur des passions, les organisateurs d’Époqu’Auto constatent depuis plusieurs années que les voitures sorties dans les années 90 / 2000 attirent de plus en plus de visiteurs.
Plus jeunes, ils ont grandi avec ces modèles qui deviennent emblématiques. Pour répondre à un visitorat croissant, le Club des 3A accorde plus d’importance au plateau Youngtimers, devenu un espace majeur du salon avec plus de 350 m². Cette année, les voitures japonaises seront à l’honneur avec 16 modèles exposés, contre 8 l’an passé.
Le premier espace mettra en avant les Kei cars, petites citadines aux cylindrées réglementées. Les visiteurs pourront y découvrir des modèles comme l’AutoZam AZ1 de 1994, la Tommy Kaira de 1997, le cabriolet Honda Beat de 1994, le Daihatsu Copen de 2010 et le Coupé Nissan Figaro de 1991.
Le deuxième espace sera consacré à Mazda, avec trois voitures dont la rare Mazda 787B, victorieuse des 24 Heures du Mans en 1991. Ce modèle, produit à seulement cinq exemplaires, marque la première victoire d’un constructeur japonais et d’un moteur rotatif.
Présent au Mans depuis 1974 avec cette technologie, Mazda a fait évoluer son moteur rotatif malgré l’impopularité auprès de la FIA. La sonorité unique de la 787B l’a inscrite dans l’histoire des 24 Heures du Mans. Ce modèle emblématique est présenté grâce au Musée des 24 Heures du Mans, qui expose des véhicules de compétition issus de la piste voisine.
Le Proto Mazda 787B sera accompagné de la très rare série limitée Mazda MX-5 Le Mans, reprenant les couleurs de la 787B dont elle commémore la victoire au Mans, et d’une Mazda RX7, voiture typique de la production Mazda avec son moteur rotatif.
Enfin, un troisième espace sera consacré à d’autres modèles emblématiques à dominante sportive. Il réunira un spider Honda NSX, un cabriolet Honda S2000 emblématique de 2003, une Subaru SVX avec un moteur 6 cylindres à plat, une Toyota Supra Biturbo, une Honda Civic, un coupé Mitsubishi 3000 GT Biturbo avec un moteur central V6 et, enfin, une Toyota Century de 2010, la seule voiture japonaise équipée d’un V12.
Voisin du plateau constitué par le Club des 3A, le stand de la revue Youngtimers complètera cette exposition avec une Nissan Skyline R34 GT-R Nismo (1999), voiture emblématique des drifters japonais, et une Toyota Celica ST205 (1993).
Pour répondre à l’engouement autour des Youngtimers, 150 places seront réservées aux voitures japonaises de plus de 20 ans dans le parking P4. Les propriétaires intéressés peuvent contacter le club Japan Days Auto Events, co-organisateur de l’événement. Le club exposera aussi trois voitures dans le Hall 7, dont une Nissan Skyline GT-X KENMERI de 1973, Toyota 2000 GT de 1968 et une rare Toyota Sports 800 de 1968.